Блок-аппарат
На рис изображен общепринятый тип блок-аппарата, устанавливаемого на блок-постах двупутной линии. Видны таблицы, на которых можно напечатать названия отдельных участков, поверх них — окошечки, за которыми появляются белые и красные цвета. По правую сторону аппарата находится рукоятка индуктора, создающего переменный ток для сигнальных передач. Вызываемый индуктором ток передается только на тот провод, кнопка которого нажата. Кнопки помещены над оконцами с меняющимися цветами, при чем каждая кнопка относится к определенному перегону. Все части блокировочного аппарата соединены между собой так продуманно, что совершенно исключается возможность неточной сигнализации. Если налицо имеются какие-либо неисправности, блокировочный аппарат перестает работать.
Разумеется, вся эта сложная система мер безопасности появилась не сразу: для ее развития потребовалось не одно десятилетие кропотливой работы. Блокировочная система ввела совершенно новый принцип в вопрос о безопасности железнодорожного движения. До того существовала блокировка по признаку времени, основной же принцип современной системы — блокировка пространства. В настоящее время принцип пространственного блокирования проводится повсюду. Блокирование по признаку времени выражается в том, что для предупреждения столкновения второй поезд пускается на перегон не по прибытии впереди идущего на соседнюю станцию, а через заранее точно установленный правилами промежуток времени после отправления первого поезда. В некоторых странах такая система практикуется и теперь. Совершенно очевидно, что сигнализация, основанная на времени, далеко не так надежна, как территориальное блокирование отдельных перегонов. Деление линии на сравнительно короткие перегоны, разграниченные блокпостами, и положение, по которому на каждом перегоне одновременно движется не более одного поезда, фактически исключают возможность столкновения. И действительно, происшествия на блок-перегонах происходят очень редко, — если только они не вызываются стихийным бедствием или сознательно, злым умыслом. В большинстве случаев серьезные катастрофы происходят уже в пределах станций.
