Тормозная система
В виду многообразия опасностей, связанных с железнодорожным движением, средства борьбы с ними также различны и многочисленны. Тормоза поездов являются одним из таких средств. Для того, чтобы в случае опасности остановить поезд, тормоза можно привести в действие не только из будки машиниста, но и из любого вагона. Путь, пройденный на тормозах, т. е., путь, пройденный поездом с начала торможения до полной остановки поезда, составляет для скорого поезда довольно значительное расстояние — около 500 ж. Для поездов с меньшей скоростью — пассажирских и товарных — путь, пройденный на тормозах, много короче. Однако все же, в зависимости от большей или меньшей скорости движения, и для этих поездов требуется определенное расстояние, прежде чем их удается окончательно остановить. Поэтому никогда не следует допускать такого положения, при котором поезд приблизился бы к какому-либо препятствию настолько, что машинист мог бы уже лично видеть его. В таких случаях тормоза уже обычно не могут помочь. Необходимо, следовательно, на достаточном расстоянии известить машиниста о том, свободна ли линия или его поезду угрожает опасность. Для этой цели и существует прекрасно продуманная система сигнализации. Ниже мы подробнее рассмотрим, как она действует.
Для безопасности железнодорожного движения служат не только тормоза и сигнальные приспособления: ту же, цель преследует ряд мероприятий, о которых отчасти уже упоминалось. К ним относятся: обход линейным сторожем своего участка, регулярный технический осмотр паровозов и вагонов, а перед отходом поезда — остукивание колес осмотрщиком вагонов, чтобы установить, не дало ли какое-нибудь колесо трещин. Для безопасности движения служат также железнодорожный телеграф и телефон, устанавливающие постоянную связь на линии не только между отдельными станциями, но и между всеми сторожевыми будками.
