Железные дороги

На подъемах, крутизна которых превышает соотношение 1:4, зубчатоколесная тяга сменяется канатной тягой. Такие эстакадные канатные дороги применяются только на очень коротких участках. Обычно эти дороги обладают только двумя вагонами, которые попеременно движутся один вверх, другой вниз. Обведенный вокруг барабана на станции отправления канат соединяет оба вагона. Вагоны могут быть приведены в движение при помощи этого барабана; кроме того, для движения может быть использована тяжесть воды, если на горной станции она имеется в достаточном количестве. Большой резервуар, помещающийся на верхнем вагоне, наполняется водою до тех пор, пока перевес его не приводит в движение оба вагона вместе с соединяющим их канатом. В тот момент, когда вагон с водой достигает низа, его опорожняют, а другой такой же вагон на вершине наполняется водой, после чего движение возобновляется.
Эстакадные канатные дороги особенно часто устраиваются в шахтах, каменоломнях и других горных промыслах для доставки грузов вниз с горы. Для пассажирского движения ими пользуются только в отдельных случаях. Они встречаются главным образом в городах, расположенных на склонах гор; так, в Цюрихе имеется три таких фуникулера с барабанным приводным механизмом.
На более длинных участках с очень крутым подъемом применяется подвесная канатная дорога, которая за последние несколько десятков лет получила довольно заметное распространение.
Теоретически она может преодолеть любую высоту, так как в случае необходимости подвесную воздушную дорогу можно провести совершенно вертикально, но на практике это нигде пока не осуществлено. Эти дороги сконструированы по образцу издавна применяющихся в промышленных предприятиях подвесных дорог, которые служили и служат для доставки угля, камня, лесных материалов и проч.
Устройство этих дорог сравнительно просто. Прочный стальной трос подвешивается на соответствующих мачтах. По тросу на приспособленных для этой цели роликах движутся вагончики для перевозки грузов. Вагоны прикреплены к замкнутому канату, который на одной из конечных станций делает один оборот вокруг приводящего его в движение барабана. На конечных станциях вагоны легко снимаются с каната и снова прикрепляются. Такого типа воздушные подвесные дороги благодаря своему относительно не очень сложному устройству оказались весьма пригодными для промышленных целей. К тому же они не требуют особенного ухода.