Электрификация дорог
Электрическая тяга выгодна не только там, где можно использовать силу воды, но и повсюду, где в достаточном количестве имеется дешевое топливо. СССР, например, обладает огромными запасами низкосортного угля, который в силу своего небольшого теплового эффекта мало пригоден для отопления паровозов. Что же касается электрических станций, то они прекрасно могут пользоваться такого рода углем, снабжая электрическим током железные дороги. Таким образом, можно с большой пользой использовать малоценный в техническо-тепловом смысле материал, — конечно, только в том случае, если электрическая станция расположена неподалеку от мест добычи низкосортного угля, иначе стоимость доставки сильно удорожила бы уголь и поставила бы под сомнение его применения.
В настоящий момент по количеству электрифицированных железных дорог на первом месте стоит Швейцария. По плану на 1928 г. половина швейцарских дорог должна была перейти исключительно на электрическую тягу; но еще до 1928 г. много главных и второстепенных дорог Швейцарии было уже электрифицировано. Раньше других перешли на электрическую тягу горные дороги, соединяющие Швейцарию с Италией.
В России электрификация дорог получила пока очень ограниченное применение: электрифицированы пригородные дороги Бакинских нефтяных промыслов, подмосковный участок Северных дорог, Ораниенбаумская ветка в Ленинграде и заканчивается электрификация Сурамского перевала Закавказских железных дорог. Имеются однако все основания рассчитывать, что с окончанием Днепростроя и получением огромного запаса электроэнергии будут электрифицированы и некоторые главные линии.
Для электрификации железных дорог прежде всего необходима производящая электрический ток электрическая станция. Станция подает ток в проводку, идущую вдоль линии, а электровоз получает свою энергию от этой проводки. Во всех остальных отношениях электрическая дорога почти ничем не отличается от паровой.
