Короткое замыкание
Опасность короткого замыкания существует, впрочем, и при работе моторов переменного тока, но очень высокого напряжения; чем больше число колебаний полюсов в секунду, тем больше опасность короткого замыкания. Отчасти по этой причине, а отчасти из соображений экономии энергии для обслуживания электрических железных дорог применяется не нормальный ток в 50 периодов в секунду, как, например, для осветительной сети, а ток в 16% периода. Это на первый взгляд странное число получается вполне естественно. Электрические станции, снабжающие током железные дороги, производят обыкновенно также ток в 50 периодов для осветительных и других надобностей. Устанавливать для этой цели специальные машины нецелесообразно; поэтому производится преобразование одного тока в другой. Такое преобразование возможно лишь при помощи ротационных умформеров и при условии, что частота колебаний тока осветительной сети делится без остатка на частоту колебаний тока, предназначенного для тяги поездов. Поэтому в целях стандартизации обычно применяют для целей тяги частоты колебаний тока осветительной сети, что составляет 16% периодов.
Эти две возможности, — постоянный ток высокого напряжения и переменный ток в 16% периода, — являются для эксплуатации железных дорог в настоящий момент почти единственными.
На некоторых линиях применяется трехфазный ток, являющийся соединением трех переменных токов. Трехфазный ток имеет то преимущество, что обслуживаемые, им электромоторы могут быть сконструированы очень просто и надежно. Но беда в том, что трехфазные электровозы нуждаются, в сложной системе подачи тока по двум воздушным контактным проводам. Благодаря этому сильно увеличивается стоимость самой проводки. Поэтому трехфазный ток применяется пока очень редко. Некоторые линии, построенные сначала для трехфазного тока, были перестроены в последнее время на обыкновенный переменный ток.
