Железные дороги

Моторные вагоны любого вида тяги выполняют одновременно функции локомотива и вагонов. В пригородном движении вагоны служат для перевозки пассажиров сравнительно на небольшие расстояния. В отличие от моторных вагонов с собственными источниками энергии (двигателями внутреннего сгорания, газовыми или паровыми турбинами, паровыми машинами), моторные вагоны, получающие электроэнергию по проводам от электрических станций зачастую называют электровагонами или моторными электровагонами. К моторным вагонам могут быть прицеплены вагоны без тяговых электродвигателей, но с электрооборудованием, необходимым для совместной работы с моторными электровагонами; последние называют прицепными электровагонами. Моторные и прицепные электровагоны, объединяемые общим понятием моторвагонный электроподвижной состав, до января 1959 г. в соответствии с действовавшими Правилами технической эксплуатации железных дорог Союза ССР относились к локомотивам, а затем не стали включаться в понятие "локомотив" и считаться его разновидностью.
Пригородные поезда моторвагонной тяги формируются обычно из нескольких секций. Секция чаще всего состоит из одного моторного и одного-двух прицепных вагонов. Тяговые электродвигатели и электрическое оборудование у электровагонов для экономии места в кузове располагаются, как правило, под вагоном. При движении моторные вагоны имеют постоянный контакт при помощи токоприемника пантографного типа (пантографа) с рабочим проводом контактной сети.
В условиях пригородного движения, когда расстояния между остановками составляют, как правило, 1,5 — 3 км, при тяге поездов локомотивами из-за незначительных ускорений во время разгона поезда (0,2 — 0,25 м/с2) трудно достигнуть больших технических скоростей. Моторвагонная электрическая тяга позволяет развивать значительно большие ускорения (до 1 м/с2) благодаря возможности распределять необходимую для этого высокую мощность на большое количество движущих осей. Удельная сила тяги моторвагонных поездов обычно в 2 — 4 раза выше, чем у поездов с локомотивной тягой.