Общее соглашение
Толчком к переходу вагонов с дороги послужило образовавшееся в 1857 г. Главное общество российских железных дорог, которое в 1862 г. закончило, наконец, неудачно начатую казной постройку Петербурго-Варшавской ж. д. и в том же 1862 г. построило и открыло Московско-Нижегородскую ж. д. В 1868 г. в эксплуатацию этого общества перешла Петербурго-Московская ж. д. Объединение в руках одного общества трех дорог, связанных в Петербургском и Московском узлах, привело к неизбежности перехода вагонов в пределах этих трех дорог с одной на другую. Этому примеру последовали другие дороги, что в конце концов привело к установлению в 1889 т. полного прямого (бесперегрузочного) сообщения между всеми русскими железными дорогами нормальной колеи (1524 мм).
Обстоятельством, которое помогло осуществлению идеи общего пользования товарными вагонами и беспрепятственного проследования их, явилось созванное в 1868 г. совещание представителей четырех дорог, сходящихся в Козловском узле, приведшее к заключению соглашения между ними о бесперегрузочном сообщении. Вскоре в 1869 г J в Москве состоялось чрезвычайной важности совещание 18 отдельных железных дорог, получившее наименование Первого общего съезда представителей железных дорог, на котором все дороги были разделены на пять групп. Между дорогами, входящими в каждую группу, было установлено прямое бесперегрузочное сообщение. Переход ва гонов из одной группы дорог в другую не допускался.
Введение общего одинакового тарифа на перевозку грузов по всем русским железным дорогам упростило расчеты между ними по прямому бесперегрузочному сообщению. «Общий устав российских железных дорог», введенный в 1885 г., сделал взаимоотношения владельцев железных дорог но перевозке грузов и грузохозяев общими для всех дорог и возложил на них ответственность за срочность доставки и сохранность грузов. Все это привело к выработке «Общего соглашения о взаимном пользовании товарными вагонами», которое было введено в 1889 г. в законодательном порядке.
«Общее соглашение» установило совершенно точный порядок перехода товарных вагонов с одной дороги на соседнюю, взаимные обязанности дорог по коммерческому и техническому оформлению обмена.
В дальнейшем «Соглашение» исправлялось, неоднократно дополнялось и упрощалось и в 1913 г. вылилось в книгу под названием: «Общее соглашение о взаимном пользовании вагонами», т. е. не только товарными, но и пассажирскими. Эта книга заключала в себе четыре отдела: I — общие основания пользования вагонами, II — технические условия пользования вагонами, III — снабжение запасными частями вагонов и расчеты и IV — инструкция агентам об осуществлении обмена. Кроме того, в книге имелось 27 приложений с описанием правил, обязательных для всех дорог. Приводим некоторые из них: о срочном осмотре вагонов, о ремонте и размерах осей вагонов, о специальных товарных вагонах, о вагонных частях, о правилах погрузки, о принадлежности вагонов дорогам, о нормах обмена по всем пунктам русских железных дорог и т. п.
Кроме обязательной надписи на кузове вагона, его номера, инициалов или полного названия дороги-собственницы почти все дороги имели еще особый отличительный знак, который обозначал принадлежность вагона данной дороге. Так, например, Курско-Харьковско-Азовская ж. д. имела знак шестиконечной звезды, Юго-Западные — знак пятиконечной звезды, Грязе-Царицынская—знак равностороннего треугольника острием вниз, Харьковско-Николаевская—знак такого же треугольника острием вверх, Донецкая-Каменноугольная — горный знак молотка и кирки, Рыбинско-Бологовская — знак рыбы и т. п.
