Промышленный застой
Период с 1885 по 1895 гг. истекшего века был концом промышленного застоя России. Толчком к промышленному подъему 90-х годов явился рост промышленности Донецкого бассейна и усиленное строительство железных дорог. Потребность в вагонах, измерявшаяся перед этим сотнями пассажирских и несколькими тысячами товарных вагонов в год, резко возросла.
В период застоя закрылся целый ряд вагоностроительных мелких заводов. В железнодорожных мастерских постройка новых вагонов была совсем прекращена; они занимались только их ремонтом и перестройкой. Вагоностроение удержалось только на крупных заводах, где оно было побочной, а не основной деятельностью завода.
Общее количество вагонов на сети русских железных дорог в 1880 г. составляло 7 074 пассажирских и 109 550 товарных, или 0,33 пассажирских и 5,191 товарных на версту общего протяжения дорог. К 1890 г. наличие вагонов несколько увеличилось: пассажирских до 7 759 и товарных до 141 898, что составляло 0,28 пассажирских и 5,343 товарных на версту. Таким образом, несмотря на увеличение длины железнодорожной сети, насыщенность дорог вагонами пассажирского парка уменьшилась, а насыщенность товарными вагонами незначительно увеличилась.
Строительство в 1891—1898 гг. Сибирской магистрали и ряда других железных дорог вызвало большую потребность в вагонах, а подъем промышленности Донецкого бассейна и общее обновление промышленной деятельности всей страны увеличили спрос на них. Недород хлеба в 1890—1891 гг. в восточной части Европейской России, вызвавший большие перевозки хлеба с юга на восток и приведший к замешательству в железнодорожном движении, грозно предупредил, что недостаток вагонов во время напряженной работы железных дорог может привести к катастрофическим последствиям. Выло ясно, что имеющееся количество товарных вагонов являлось явно недостаточным.
