Упадок вагоностроения
Русско-турецкая война (1877—1878 гг.) вызвала кратковременное усиление русского вагоностроения. В последующие после войны годы русские железные дороги переживали упадок железнодорожного строительства и стабилизацию пассажирского движения. Общая финансовая и экономическая депрессия страны привела к резкому снижению заказов на новые пассажирские вагоны. Постройка их в течение 1881—1892 гг. снизилась до нескольких десятков в год, в то время как в предшествующее десятилетие она составляла 200 — 250 единиц ежегодно. Число русских вагоностроительных заводов уменьшилось до 7.
Вагоностроение — как товарное, так и пассажирское — сохранилось лишь на тех заводах, где оно являлось не основным, а дополнительным производством и было обеспечено собственным металлом. Это имело место на Коломенском, Путиловском, Мальцевском, Сормовском и Варшавском заводах. Собственно вагоностроительных заводов осталось работать два: Сампсониевский и Русско-Балтийский; но за отсутствием заказов на пассажирские вагоны они строили только товарные вагоны. Комиссаровская школа, заводы Бремме и Левестама, Виллиамса, Кулешова, Глостера и Струбинского вагоностроение прекратили.
Мастерские железных дорог занимались ремонтом и переделкой пассажирских вагонов. Всего к началу 1880 г. на русских железных дорогах имелось 102 500 товарных и 6 650 пассажирских вагонов. Из первых 41%, а из вторых 63% были вагоны заграничного происхождения и поэтому требовали значительных переделок вплоть до постройки новых кузовов.
Министерство путей сообщения никаких мер к развитию вагоностроения не приняло, руководствуясь общей тенденцией правительства к сокращению расходов на казенных железных дорогах. На частных дорогах расходы превышали доходы, заводы едва работали. За пятилетие с 1886 по 1890 г. на заводах было построено только 327 вагонов пассажирского парка, т. е. в 4—5 раз меньше, чем строилось ежегодно в середине предшествовавшего десятилетия. В период ослабления постройки пассажирских вагонов Ковровские мастерские, переделывая старые заграничные вагоны, внесли в них улучшения, оставившие существенный след в русском вагоностроении. Эти улучшения коснулись главным образом жестких вагонов.
