Мертвая точка
Некоторые затруднения в работе машины заключаются в том, что часто приходится преодолевать так называемую „мертвую точку". Затруднение это создается по следующей причине. Если представить себе, что поршень подошел вплотную к одной из стенок цилиндра, то и палец окажется на одной прямой линии с осью цилиндра. Если пар теперь проводится в правую часть цилиндра, то поршневой шток и шатун давят на ось колеса в одном направлении; это значит, что они не в состоянии повернуть его. В таком случае говорят, что движущий механизм находится на мертвой точке. Однако благодаря противовесу колесо обладает большой тяжестью. Под влиянием этой тяжести, даже когда поршень на мгновенье нажимает на ось и не может сдвинуть колеса, масса колеса в силу своей инерции продолжает движение вперед, т. е., колесо катится дальше в прежнем направлении, пока мертвый нажим поршня не сменяется движением.
Таким образом, если машина уже находится в движении, то масса колеса в силу инерции автоматически преодолевает мертвую точку в движущем механизме.
Иначе обстоит дело, если поршень случайно находится у крайней стенки цилиндра в момент остановки. В таком случае и в два раза большее давление пара не в состоянии снова привести машину в движение. На практике это затруднение устраняется тем, что на паровозе устанавливается по меньшей мере два цилиндра, по одному на каждой стороне. Далее, точки соединения шатунов с колесами на правой и на левой стороне располагают одну против другой под углом в 15°, так что на мертвой точке может находиться всегда лишь один из поршней; поэтому при всяких обстоятельствах по крайней мере один поршень всегда может привести машину в движение. На рисунке мы уже видели, как это устроено. Эта фигура изображает пару прочно соединенных между собой ведущих колес паровоза; противовесы и пальцы кривошипов на этих колесах расположены один против другого под углом в 10°.
