Рельсовая колея
Железнодорожные рельсы изготовляются из высших сортов стали, так называемой литой стали. Ныне во всем мире намечается тенденция к удлинению рельсов. В рельсе мы отличаем широкое основание, называемое подошвой; над подошвой поднимается шейка, на которой сидит рельсовая головка, являющаяся собственно поверхностью катания для колес. Расстояние между проложенными по прямому пути рельсами на 15 см больше расстояния между ребордами колес.
Шпалы в настоящее время изготовляются из дерева, железа или железобетона.
В качестве материала для деревянных шпал применяются преимущественно сосна, ель, дуб, бук. В некоторых заокеанских странах на шпалы идут часто сорта дерева, которые считаются у нас очень цеными. Так, в Мексике можно иногда встретить дороги со шпалами из красного или черного дерева. Но это не является признаком роскоши: для Мексики ценность красного или черного дерева представляется не более высокой, чем для нас — таких лесных материалов, как сосна, бук или дуб.
Железные шпалы имеют приблизительно ту же длину и ширину, что и деревянные, но значительно ниже последних. Они имеют форму корыта и укладываются дном кверху, вдавливаясь своими краями в балласт.
