Стрелки
По пути иногда встречаются стрелки, которые, впрочем, главным образом сосредоточены на станциях. Из предосторожности обычно избегают скрещивания разных линий в уровень путей, предпочитая устройство путепровода. Стрелками пользуются для того, чтобы перевести поезд с одного пути на другой.
Для того чтобы обеспечить постепенный переход колеса с одной колеи на другую, остряки должны заканчиваться острием. Так как остряк на своем переднем конце не обладает большой прочностью, то этот конец заходит под поверхность катания рельса; все же остальное тело остряка лишь тогда становится настолько высоким, что колесо может его коснуться, когда оно, постепенно утолщаясь, приобретает, наконец, достаточную прочность, чтобы выдержать давление колеса. На рисунке более отчетливо показано постепенное сужение остряка, заканчивающееся острием.
На каждой стрелке скрещиваются всегда по меньшей мере два рельса, которые поэтому должны быть разобщены. Чтобы придать колесам плавное движение, без толчков, в месте пересечения укладывают два добавочных отрезка рельсов. Если поезд двигается со стороны Н по прямому пути, то левые колеса его покатятся сначала по отогнутому рельсу, а до места скрещения и затем далее по основному рельсу. Отогнутый же рельс служит для пропуска правых колес в том случае, если поезд приходит со стороны Н и направляется в сторону. Отрезки рельсов с и d являются направляющими и служат для того, чтобы предупредить слишком сильный наезд колес на рельсы. Следствием такого наезда мог бы явиться сильный удар об острие крестовины между а и б. Небольших толчков нельзя избежать; поэтому крестовина всегда делается очень прочной.
